Монте-Карло

Карликовое государство встречает гостей с королевским размахом. Железнодорожный вокзал Монако (Монако, Монте-Карло и Ла-Кондамин - это по сути три слившихся города) устроен "во глубине ривьерских руд". Улитый огнями перрон в подземном тоннеле встречает туристов. Через эскалаторы люди попадают в целый железнодорожный городок аж на трёх уровнях. Это отчасти и уровни города. Жители и гости столицы опереточного княжества не просто ходят по улицам вверх или вниз, они то и дело заскакивают в кабины лифтов, выведенных прямо к тротуарам, нажимают нужную кнопку этажа, затем десантируются в туннель, который ведет к другому лифту, возносящему или опускающему пассажира на очередной уровень города. Лифтовая система у вокзала и в районе старого города Вьевилль - это не что иное, как метрополитен, только проложенный не горизонтально, а вертикально.

Поскольку налоговый рай в Монако закончился в 1962 году, отцы города в лице семейки Гримальди - известный по светским хроникам принц Ренье III (муж погибшей голливудской звезды Грейс Келли), его дочери Стефания и Каролина, а также его сын Альберт - ударились в строительство. Отвоёванные у горожан и у моря территории приносят сказочные доходы, сопоставимые с доходами процветающего здесь элитного казино, открытого еще в 1856 году. Конечно, многочисленные подъемные краны диковато смотрятся на фоне древней крепости тринадцатого века и фешенебельных стильных зданий. Но конъюнктура есть конъюнктура. Это лучше, чем обычные туристы, понимают высокопоставленные гости города и потому не ропщут.

Поскольку на любой строительной площадке есть элемент беспорядка, под шумок визга пил и стука молотов, забивающих сваи, можно проникнуть и на территорию гонок "Формулы-1", с ещё не убранным красно-белым пластиковым, резиновым и просто соломенным ограждением, и на территорию местного яхт–клуба, для вступления в который требуется как минимум яхта. Да-а, пожалуй, нигде в мире в воде у причалов не плавает столько долларов. Но Монако удивителен не только своим казино, портом и гонками. Оказывается, местным океанографическим музеем долгие годы руководил легендарный исследователь морских пучин Жак Ив Кусто. Оказывается, в местном музее реликвий времен Наполеона хранится заштопанная в трёх местах треуголка, которую император носил в почетном заточении на острове Святой Елены. Оказывается, голливудская звезда Грейс Келли покоится в местном соборе, в усыпальнице князей Гримальди, под именем Грации-Патриции. Оказывается, первый из князей Гримальди (когда-то захвативший, прикрываясь монашеской рясой, нынешнюю резиденцию правителей Монако - предосудительный, с христианской точки зрения, поступок) весьма почитаем здесь и даже увековечен в бронзе.

Монтекарлики

Население Монако составляет примерно 30 тысяч человек. Однако только четыре тысячи восемьсот счастливчиков имеют право называть себя истинными монтекарликами или, как принято говорить в местных официальных бумагах, - монегасками. Эти счастливцы технотронного века в силу традиций почти свободны от податей и живут, как патриархальные Адам и Ева, не знавшие, что такое налоговая декларация и налоговая полиция. Кто они такие, эти монтекарлики, как отличить их от местных миллионеров, которых здесь больше, чем туристов? Как выделить их из толпы соседей-итальянцев и соседей-французов? Может быть, вот эта старушка, привычно соскакивающая с уличного эскалатора на мостовую, - коренная монегаска? Или вон тот мальчишка, лихо несущийся на самокате под гору, распугивающий белых голубей и чернокожих торговцев кожаными изделиями, - не монегаск ли? А может быть, этот лысоватый плейбой, который дышит в пупок молодцеватой, как гвардеец первого года службы, девицы? Им бы эти льготы взять и отменить. Тогда сразу было бы видно, кто здесь турист, наслаждающийся видами Лазурного берега, а кто несчастный монтекарлик, задавленный непосильным трёхпроцентным налогом.