"Лицо" одной из ведущих парфюмерных компаний мира "Estee Lauder"; актриса, сыгравшая главную роль в шпионском фильме-комедии "Остин Пауэрс: международный человек-загадка" (Austin Powers: International Man of Mystery); продюсер триллера "Отчаянные меры" (Extreme Measures) и комедии "Микки - голубые глаза" (Mickey Blue Eyes) с Хью Грантом в главных ролях; щедрый спонсор обезьяньего заповедника... Все это - 34-летняя Лиз Харли.

По признанию Лиз, она - типичная англичанка, хихикающая в кулачок, если разговор вдруг заходит об общественных туалетах или специфических частях тела, расположенных пониже спины. В то же время эта самая "типичная" англичанка - постоянный объект охоты папарацци и, следовательно, частый гость колонок, озаглавленных "сплетни". 

Но прежде всего Лиз Харли, конечно же, актриса. Едва успев закончить школу в Лондоне, она начинает светиться в коммерческих роликах, а в 21 год дебютирует в фильме "Ария" (Aria) и снимается в телесериалах типа "Инспектор Морз" (Inspector Morse). Лиз с успехом появляется в "Шарпе" (Sharpe’s Enemy) вместе с Шоном Бином, но главной удачей молодой актрисы становится роль в телефильме "Кристабель" (Christabel), где она игpает крутую англичанку, волею судьбы оказавшуюся в нацистской Германии. Казалось, что карьера Харли обеспечена. И не только карьера - на съемках в Испании кpасотка знакомится с Хью Грантом, ставшим с тех пор ее постоянным бой-френдом. Однако Лиз решительно пакует чемоданы и отправляется завоевывать Голливуд. Два года подряд она обивает пороги местных кинокомпаний и потеет на пробах, но единственным заметным результатом ее усилий становится роль террористки в фильме "Пассажир 57" (Passenger 57) с Уэсли Снайпсом. После этого она решает, что пора возвращаться домой, в Англию.

В 1994 году Лиз получает предложение от Эсте Лаудер стать новым "лицом" ее фирмы. "Работа для "Estee Lauder" доставляет мне истинное наслаждение и почти не требует усилий с моей стороны, - утвеpждает Хаpли. - Признаться, раньше я никогда не видела себя моделью. Но в моей жизни почти все случается как-то само собой, так что я даже не успеваю сообразить, с чего это вдруг меня начинают замечать. Вот и предложение Эсте Лаудер застало меня совершенно врасплох. Но сейчас эта деятельность всерьез увлекла меня, заслонив собою многое из того, чем я занималась раньше".

Относительно роли случая в актерской судьбе Лиз отзывается так: "Все мои роли достались мне по чистой случайности, я не прилагала ни малейших усилий, чтобы получить их. Благодаря участию в фильме "Остин Пауэрс" мои гонорары заметно выросли и у меня появилась возможность выбирать более интересные роли и сценарии. Но, если говорить честно, роль в этом фильме далась мне очень тяжело. Мне по душе более эмоциональные и серьезные обpазы, вроде тех, что я играла в телевизионных драмах. Однако моим девизом всегда было, есть и - я надеюсь - будет: чем больше разных ролей в фильмах, снятых разными режиссерами, тем лучше".

Кого же Харли предпочитает видеть в качестве своих паpтнеpов в романтическом фильме? "Я бы выбрала этаких симпатичных падших ангелочков: Джонни Деппа, например, Шона Пенна, - не колеблется она. - Ну а женские роли я отдала бы Мег Райан, Сандре Баллок или Джулии Робертс".

Тут в Лиз явно говорит продюсер. И, как продюсер, она точно знает, что ей нужно, хотя первый ее фильм - "Отчаянные меры" - никак нельзя назвать кассовым. "Успех триллера гарантирован только в том случае, если в нем совершенно четко обозначены конфликтующие стороны: этот герой - хороший, а вот тот - плохой. Однако "Отчаянные меры" построены, скорее, на полутонах, и мы с Хью с самого начала работы над фильмом отдавали себе отчет в том, сколь непростой будет его судьба".

Куда более серьезные надежды она возлагает на свой новый проект - романтическую комедию "Микки - голубые глаза", герой которой, манхэттенский делец, навлекает на себя серьезные неприятности, легкомысленно увлекшись дочкой одного из "крестных отцов" мафии. "В этом фильме проявились все сильные стороны Хью. Он прекрасный комедийный актер и при этом имеет привлекательную внешность. Жалко, что в наше время чрезвычайно редко пишутся сценарии для романтических героев - сценаристы, словно сговорившись, "сосредоточились" на героинях".

Что ж, несмотря на все испытания, союз Лиз Харли и Хью Гранта, похоже, выдержал проверку временем, оказавшись весьма удачным и с коммерческой точки зрения. В чем секрет их совместимости - ведь они вместе уже целых 11 лет? "Это сложный вопрос, - говорит Лиз. - Те, кто нас плохо знает, иногда говорят, что рядом со мной Хью Грант выглядит менее чопорно. Но это, конечно, не объяснение. Скорее мы во многом дополняем друг друга. Ну, например, Хью аккуратист до мозга костей, а я - законченная неряха. Это у меня семейное - мы все выросли такими. У нас с ним разные гардеробы, и мы пользуемся разными ванными комнатами. И потом, Хью и сейчас очень красив, а для меня это немаловажно".

Они пpожили вместе не один год и до сих пор у них нет детей? "Мне нравятся красивые и хорошо воспитанные дети. Надеюсь, что когда-нибудь именно такие дети будут и у нас с Хью. Если бы я родилась в семье, где всякое мое желание немедленно удовлетворялось, я стала бы совсем иной, чем я есть сейчас. Но я жила в семье скромного достатка, и потому, наверное, не удивительно, что меня очень беспокоит проблема воспитания детей в богатой семье. Те из моих знакомых, кто с детства купался в роскоши и богатстве, уже успели свихнуться в той или иной форме. Меньше всего на свете я бы хотела, чтобы такая судьба постигла моих детей.

Мне очень повезло в детстве, я только недавно поняла, какое огромное счастье - получить хорошее воспитание, - продолжает актpиса, выросшая вместе с братом и сестрой в лондонском пригороде Бэйзингстоук в семье армейского офицера и учительницы младших классов. - Ежедневно я слышу жуткие истории о том, что происходит в семьях других людей, но у нас все было по-другому. Это великий дар судьбы - жить с теми, кто без колебаний пожертвует для тебя всем. Только настоящая любовь способна на такое".

С настоящей любовью и воспитанием Лиз вpоде бы все ясно. Однако pазличные печатные издания пpодолжают pаспускать об актpисе многочисленные сплетни. "Я стараюсь поменьше читать такие материалы. Не удивлюсь, если у непосвященных возникает впечатление, что я - полная дура, - вздыхает Хаpли. - Трудно назвать все это иначе как копанием в чужом белье".

Тем не менее "типичная англичанка" отнюдь не относится к числу тех особ, которые позволяют безнаказанно усаживаться себе на шею. В конце 1997 года она выигрывает судебный процесс у лондонской газеты "Daily Mirror" и получает 80 тысяч фунтов стерлингов в качестве компенсации за моральный ущерб, котоpый был нанесен ей газетной публикацией, сравнившей Лиз с дорогой проституткой, нанимаемой для участия в светской тусовке. 

Хью Грант также выигрывает тяжбу с газетой "Today", обвинившей актера в том, что он грубо обругал 11-летнего мальчика, присутствовавшего на премьере фильма с его участием. Полученные деньги Лиз и Хью тратят на финансирование обезьяньего заповедника, где сейчас проживают три десятка шимпанзе, брошенных хозяевами или искалеченных тяжелыми условиями в зоопарках и цирках. По этому поводу в одной из очередных заметок, посвященных Лиз Харли, появляются такие слова: "Оказывается, у нее есть не только хорошенькая мордашка и голова на плечах, но и доброе сердце!" Спасибо, миленькие обезьянки! Если бы не вы, об этом, глядишь, никто бы и не догадался.