- Признайся: успех не давит на тебя?

- Да вроде нет. По-моему, главное - не зацикливаться на этом. Я вот наблюдаю со стороны за нашими мегазвёздами, и такое ощущение, что некоторые из них стали заложниками своей славы. Им это уже не в радость, они не в состоянии получать от этого удовольствие. А я вот нахожу в этом немало приятного!

- В чём секрет успеха "по Ашеру"?

- Рецепт очень простой. Будь со всеми обходителен, не забывай чистить зубы и улыбайся перед теле- и фотокамерами. (Смеётся.)

- В апреле ты получил очередные свои награды: два приза зрительских симпатий от детского ТВ-канала Nickelodeon - как лучший артист года и как исполнитель лучшей песни года. Награды по-прежнему доставляют тебе радость, или это со временем тоже приедается?

- Я, может, и произвожу впечатление странного малого, но не до такой же степени! Я не из тех, кто игнорирует "призовые" церемонии. Так что попрошу приз в студию! (Смеётся). Мне дороги все мои награды (это если вы захотите спросить, которую из них я ценю больше всего). Хотя, конечно, Грэмми считается самой престижной...

- Ты занимаешься не только музыкой. Сейчас вот на подходе фильм "Смерть ради Долли".

- И это будет не единственная моя киноработа в этом году. Мне очень интересно кино.

- А жанр картины для тебя важен?

- Это может быть и драма, и боевик, и "саспенс". "Долли" - романтическая комедия с потрясающим сюжетом, поэтому-то я и согласился сниматься в ней.

- Твоя мама "по совместительству" является твоим менеджером. Это сказывается на твоей карьере?

- Мама - человек энергичный, предприимчивый и очень настойчивый. Я перенял эти качества у неё. Когда, кажется, всё против тебя, - не сдавайся, борись, гни свою линию! Прежде чем убеждать в чём-то других, ты сам должен в это поверить. Мама давно разглядела во мне талант, - и моя участь была решена! (Смеётся). Ей пришлось многим пожертвовать ради меня, и я ей очень благодарен за всё, что она для меня сделала - и делает. Да между личными и деловыми отношениями есть определённая грань. "Выдерживать" её не просто, особенно, с близким тебе человеком. Но маме это удаётся! И поэтому она до сих пор мой менеджер.

- Ты смотришь телешоу, где ищут и раскручивают молодые таланты?

- Да. Недавно смотрел, например, "Американский кумир". Такие шоу позволяют зрителям почувствовать, что удача может улыбнуться любому из них, надо только по-настоящему захотеть, постараться! Меня мама тоже водила на подобные конкурсы.

- Но даже если ты выиграл в таком конкурсе, это не гарантирует тебе стабильный успех в дальнейшем.

- Телешоу здесь не при чём. Это реальность нашей шоу-индустрии как таковой. Сегодня ты суперзвезда, ты на самой вершине, - а завтра катишься вниз!

- Чья музыка тебя вдохновляет?

- Джеймс Браун. Майлз Дэвис. Майкл Джексон. Стиви Уандер. Список очень длинный. Все эти исполнители - первопроходцы, экспериментаторы, каждый в своей области.

- А в собственной музыке тебе всё одинаково нравится?

- Пожалуй, самая-самая из моих работ - третий альбом "8701". Там уже по-настоящему чувствуется мой стиль. Там я впервые выступил в качестве продюсера. Но вообще каждый альбом - это для меня какой-то поворотный момент. Первый придал мне уверенности. Работа над вторым ("My Way") много дала по части вокала, а также "подарила" мой первый хит: "You Make Me Wanna". Последний альбом, "Confessions", получился более "балладным".

- Кстати, песня "Confessions Part II", - в которой ты поёшь, что был неверен своей забеременевшей возлюбленной - вызвала немало разговоров. Ты заявляешь, что всё это не имеет никакого отношения к твоей реальной жизни. Но откуда взялась эта история?

- В альбоме описываются различные житейские ситуации, через которые проходят люди. У меня тоже случались взлёты и падения, но внебрачного ребёнка не было никогда. Но есть немало людей, у которых имеется такой опыт. Я не раз читал об этом, видел по ТВ целую передачу. Так возник замысел песни.

- Почти одновременно с выходом альбома ты расстался с Розондой "Чилли" Томас, с которой встречался больше двух лет. Возможно, это тоже спровоцировало домыслы по поводу песни?

- Наверное, хотя к нам этот сюжет никакого отношения не имеет. Миллионы пар расстаются. Просто мы это сделали как бы на виду у всех. В том смысле, что наш разрыв тут же стал достоянием гласности. Издержки популярности...

- А что ты прежде всего ищешь в женщине?

- Она должна быть не просто подругой, а товарищем, если хотите, единомышленником. "Быстрая" любовь: влюбились, через три дня расстались - не для меня. Отношения надо формировать постепенно, день за днём. Это примерно так же, как строить дом.

- Не собираешься по примеру коллег освоить модельный бизнес или что-то ещё в этом роде?

- Почему бы и нет? Но не сейчас. И это может быть не обязательно модельный бизнес. Мне, например, интересна кулинария. Особенно десерты! С детства обожаю всякие вкусности. Недавно я был во Франции. Вот где понимаешь, что кулинария - это вид искусства.

- У тебя есть любимые блюда?

- Для меня важно не только что есть, но и как. Я, вот, обожаю обедать на людях. А что касается блюд, в принципе, я всеяден, но больше всего мне нравятся итальянская и средиземноморская кухни, японские блюда - особенно суши. В общем, люблю что поострее.

- Что ещё тебе интересно, помимо кулинарии?

- Цветоводство. Цветы - ещё одна моя давняя страсть. Сейчас сооружаю у себя дома теплицу.

- Ты, наверное, часто даришь цветы женщинам? У тебя есть какие-то любимые сорта?

- Цветы я дарю самые разные. По-моему, здесь важен сам ритуал. И вообще внимание к человеку. Кстати, на "Confessions" есть даже песня об этом - "Simple Things".

- Как ты проводишь свободное время?

- В основном с семьёй, с друзьями. Общаемся, веселимся, разыгрываем друг друга. В общем, всё как у всех...