Она стремительно стала "звездой" номер один. Изящная скрипачка, заставляющая людей во всем мире вопить от восторга. Ее компакт-диски расходятся миллионными тиражами, а многие радиостанции мира передают ее музыку. Феномен ее популярности трудно объяснить. Наверное, все просто соскучились по такой музыке.

Ванесса Мэй родилась 27 октября 1978 года, ровно 196 лет назад в этот день родился гений скрипичного искусства - Никколо Паганини. Ее полное имя Ванесса Мэй Ванакорн Николсон (Мэй - это второе имя, а не фамилия певицы). По матери Ванесса китаянка, по отцу - тайка, по паспорту - англичанка. Место ее рождения - солнечный Сингапур. Но туда она приезжает уже как иностранка. Ванессе было всего четыре года, когда ее мать, пианистка Тан Соэй Лайнг, развелась со своим первым мужем и, выйдя замуж за англичанина, переехала вместе с дочкой в Лондон. Так что теперь китайская скрипачка Ванесса Мэй считает себя британской подданной и истинной англичанкой.

Ее детство было наполнено музыкой. В трехлетнем возрасте она уже занимается на фортепьяно. В пять лет состоялось знакомство со скрипкой. Преподаватели удивлялись ее способности играть виртуозный репертуар. Она брала частные уроки, в том числе и у профессоров из Санкт-Петербурга, а также занималась с педагогом из Пекинской национальной консерватории, который смог направить энергию девочки в нужное русло. Свое мастерство Ванесса затем совершенствовала в престижном Королевском музыкальном колледже в Лондоне, куда поступила "влегкую" и где прославилась как самая юная студентка за всю историю этого учебного заведения.
В 10 лет Ванесса Мэй дала первый в ее жизни концерт с оркестром в Лондонской филармонии. В одиннадцать лет она выпустила первый классический альбом. В двенадцать - дебютный альбом классических скрипичных произведений "Violin", и тогда же состоялись ее первые международные гастроли. В пятнадцать вышел ее первый поп-альбом. 

На десятилетие мать и отчим подарили дочке скрипку ее кумира Никколо Паганини, сделанную известным скрипичным мастером Гвадавани в 1761 году. Девочка настолько полюбила этот инструмент, что стала относиться к нему как к живому существу. Вскоре скрипка, названная Ванессой "Джизмо", из друга превратилась в надежного партнера по бизнесу. 

Дальше события развивались еще стремительнее. Ванесса начинает один за другим выпускать альбомы, шокирующие и волнующие одновременно. Первым таким альбомом, где классические мелодии даны в современной обработке, стал альбом "Скрипачка" ("The Violin Player"), выпущенный в 1995 году. Это, пожалуй, самая значимая работа в творчестве Ванессы Мэй. Альбом был встречен с восторгом, а исполнительница поднялась на верхние строчки почти всех мировых чартов. В 1997 году Ванесса выпустила сразу два альбома - "Китаянка" ("China girl") и "Шторм" ("Storm"). Альбомы были прекрасно приняты публикой и более-менее снисходительно - критикой, хотя среди последних оказалось немало недовольных отношением юной Ванессы к классической музыке. Но это не помешало Ванессе Мэй продать 6 миллионов своих альбомов, заработать 32 платиновые награды, в 1996 году - получить английскую музыкальную премию Brit Awards в номинации "Лучший исполнитель", а в 2000 году - премию EMI как самой продаваемой исполнительнице классической музыки. 

В 1998 и 2000 годах состоялся выпуск довольно традиционных альбомов "Четыре времени года" и "Классическая коллекция. Часть 1" ("The Original Four Seasons", "The Classical Collection. Part 1"), содержащих ее собственные аранжировки классических произведений Баха, Брамса, Бетховена и даже Чайковского.

В 2001 году Ванесса выпускает свой очередной альбом "Подлежащий Изменению" ("Subject to Change"), который, как и все ее предыдущие творения, наполовину классический, наполовину попсовый. В нем Ванесса Мэй впервые попробовала себя как певица.

Но круг интересов Ванессы не ограничивается одной лишь музыкой. В 1996 году журнал "People" назвал Ванессу Мэй в числе 50 самых красивых людей планеты. Она постоянно получает приглашения от мировых Домов моды, и ее фото часто мелькает на обложках популярных журналов. А Жан-Поль Готье пригласил Ванессу участвовать в своем дефиле в Париже. Но не только светская жизнь и богемные тусовки интересуют молодое дарование. Она активно участвует в миротворческих движениях, выступала на церемонии присоединения Гонконга к Китаю. Кроме того, Ванесса тесно сотрудничает со студией "Уолт Дисней", увлекается кино и даже сняла видеоролик, которой называется "Четыре времени года". 

Один из критиков писал о Ванессе Мэй: "Музыка композиторов прошлых веков предстает в ее исполнении полной жизненной силы, приводит в состояние подлинного экстаза". Многие надеются, что эта хрупкая девушка со внешностью ангела станет музыкантом, который сломает стереотип отношения к классической музыке как к безнадежно старомодному жанру.