Страсть к путешествиям, к всевозможным поездкам и экскурсиям - одна из примет нашего времени. Даже убежденные  лежебоки начинают иногда ощущать смутное беспокойство, которое специалисты медицинских и "пара медицинских" наук идентифицируют как неосознанную "охоту к перемене мест" (то есть лежбищ). Замечено также, что с приближением летнего тепла симптомы этой напасти с особенной настойчивостью дают знать о себе. Увы, искатели впечатлений имеют шанс познакомиться не только со сказочными красотами и незабываемыми достопримечательностями, привлекающими странников со всех концов света, но и преступниками всех мастей. Раскидывая свои сети там, где бывают большие скопления людей - зачастую находящихся в состоянии вполне объяснимого аффекта от созерцания увиденных красот, - они действуют по принципу: "ловись, рыбка, большая и маленькая". Можно ли свести к минимуму вероятность встречи с этими хищниками рода человеческого, сделать путешествие не только душеполезным, но и, так сказать, "телобезопасным"? Конечно, можно, но надо соблюдать ряд простых правил.

Прежде всего, необходимо помнить, что каждый приезжающий не только в чужую страну, но и просто на новое место испытывает более или менее продолжительный "культурный шок". Об этом прекрасно осведомлены и преступники, которые знают, что "свежий" турист является для них легкой добычей. Поэтому еще до поездки просмотри не только туристические справочники, но также постарайся ознакомиться с литературой, где более подробно описаны культура и обычаи страны, в которую вы направляетесь. Полезно выучить хотя бы несколько слов - приветствия, прощания, одобрения и т. д. А также наиболее употребительные жесты, - знание последних поможет тебе случайно не обидеть местных жителей.

Незадолго до предлагаемого путешествия сделай копии документов, которые берешь с собой (паспорта, всевозможных удостоверений, билетов, кредитных карт, дорожных чеков) и оставь их у родных или у друзей, с которыми ты сможешь незамедлительно связаться, если во время поездки по какой-либо причине лишишься оригиналов документов.

Планируя посетить другой город, желательно не только узнать его название, но и как можно подробнее изучить его схему: выяснить, где находятся основные достопримечательности, постараться запомнить названия главных улиц и их взаимное расположение, ознакомиться с транспортной системой. Все это очень пригодится, если ты заблудишься или тебе вдруг потребуется совершить самостоятельную поездку.

В самолете не отстегивай ремень безопасности и строго выполняй все требования экипажа, касающиеся твоей безопасности. Не клади тяжелые вещи н а багажную полку, находящуюся над головой, - большинство несчастных случаев на борту самолета происходят вследствие падения предметов с багажных полок. Имей в виду, что самое безопасное место в салоне самолета - возле запасного выхода.

Если же ты решил арендовать автомашину, то предварительно ознакомься с правилами дорожного движения - они могут заметно отличаться от тех, к которым ты привык у себя дома. Арендуй машину заранее и только у международных фирм с солидной репутацией. Держи двери всегда запертыми, но не оставляй в салоне ничего ценного, даже ненадолго выходя из машины. Если же попал в аварию, не покидай автомобиль до прибытия местных властей; на случай подобного рода инцидентов полезно запастись сотовым телефоном.

Знание местных особенностей правил дорожного движения не повредит тебе даже в том случае, если ты собираешься оставаться пешеходом. Например, во многих странах автомобилистам разрешается проезжать на красный свет, если это безопасно. В европейских странах водители даже днем мигают фарами, привлекая твое внимание. В США желтый сигнал светофора загорается перед красным, а в странах Латинской Америки - еще и перед зеленым, словно подзадоривая и без того горячих и непредсказуемых водителей.

Считается, что большинство улиц крупных городов безопасны с 8 часов утра до наступления сумерек. В темное время суток таковыми можно считать только самые главные и хорошо освещенные улицы, являющиеся к тому же излюбленным местом прогулок для самих горожан. Не следует без веских причин появляться ночью или рано утром в парках и на набережных, на глухих окраинах и в районах, пользующихся дурной репутацией.

Нанимая такси, бери машину муниципальных компаний и будь предельно осторожен с частниками, тем более со случайными попутчиками. Даже если поездка в их обществе представляется несравненно более выгодной, все же лучше сперва прикинуть, не перевесит ли риск возможную выгоду. Кстати, на коробках спичек, которые предлагаются в гостиницах, нередко указаны название, адрес и телефон последней. Покажи такой коробок водителю такси - и тебе не потребуется объяснять, куда ему надо ехать.

Пользуясь общественным транспортом в темное время суток, избегай пустынных остановок и всегда стой на освещенном месте, рядом с другими людьми. Если тебе нужно сесть на рейсовый автобус, который ходит с большими интервалами - предварительно узнай его расписание, чтобы не маячить на остановке слишком долго. Находясь в салоне, не выпускай свои вещи из поля зрения (лучше всего держать их на коленях); не засматривайся в окно, если твоя сумка стоит на полу. По возможности покупай проездной билет - ездить с ним значительно удобнее, он избавляет от ненужного передвижения по салону и постоянных забот о мелочи. Избегай пустых автобусов, троллейбусов и вагонов метро, но если выбора нет - садись поближе к водителю, причем не у окна, а возле прохода, чтобы к тебе неудобно было подсесть. Если в салон вошел слишком развязный тип - отвернись от него, не встречайся с ним глазами, если же он хочет пристроиться рядом - пропусти его к окну, а затем пересядь.

При поездках в вечернее время в пригородных поездах садись в самый полный вагон (обычно второй по ходу поезда или предпоследний), а если там оказалась шумная компания - спокойно проходи дальше. Не отвечай на вызывающие реплики и не показывай испуга или раздражения. Если вместе с тобой вышел подозрительный тип или группа, пристававшая к тебе, немедленно обратись к кассиру или дежурному по станции. Не покидай станцию до тех пор, пока не убедишься, что тебе ничего не угрожает. Если есть возможность - позвони, чтобы тебя встретили.
Носи с собой только самую необходимую сумму денег, всегда имей под рукой мелочь, чтобы не демонстрировать посторонним всю имеющуюся у тебя наличность. Храни ценные вещи и большие суммы денег в гостинице, в сейфе, и бери их оттуда лишь по мере надобности. Если все же приходится оставлять какие-либо ценности в номере - запирай их в чемодан, когда уходишь. Будь уверен в том, что твоя гостиница пользуется хорошей репутацией. Всегда полезно предварительно навести справки о гостиницах в городе, куда ты едешь; ни в коем случае нельзя выбирать первую попавшуюся из них, соблазняться дешевизной номеров. Выбирай комнату не ниже второго, но и не выше седьмого этажа - лестницы пожарных машин редко достают выше. Также заранее выясни расположение пожарных лестниц и ознакомься с планом эвакуации - во всем мире тысячи людей ежегодно гибнут на пожарах в гостиницах.

Всякий раз, уходя из номера, тщательно запирай дверь на балкон и все окна, неплохо включить радио или телевизор и повесить на дверь табличку "Не беспокоить". Пусть все думают, что ты в номере. Когда к тебе стучат, не спеши открывать дверь, даже обслуживающему персоналу. Если есть сомнения в цели визита - не поленись позвонить дежурному и навести справки. А вот если кто-то, услышав твой ответ, сказал, что ошибся номером, - немедленно сообщи в охрану. Можно поставить на ночь возле входной двери стул на две ножки - если кто-то попытается тайком открыть дверь, шум от падения стула разбудит тебя и может отпугнуть непрошеного гостя.

Опасайся неожиданных приглашений со стороны незнакомцев встретиться с тобой в холле гостиницы или возле нее и не приглашай случайных знакомых к себе в номер. Не слишком распространяйся о себе, имея дело с сотрудниками гостиницы - почти наверняка некоторые из них связаны с преступным миром и твоя болтливость может тебе дорого обойтись. Однако если ты хочешь узнать, где можно безопасно пообедать или просто погулять - лучшего советчика, чем консьержка, не найти.

И наконец, последнее замечание: не думай, что все вышесказанное имеет целью привить тебе стойкое отвращение к странствиям. Трудности дороги никогда не устрашат настоящего пилигрима - ему прекрасно известно, что вид на гору Фудзияму или краски заката на Ниле, панорама Новгородского кремля или Соловецкого монастыря с лихвой окупают все усилия. Не случайно еще в не очень давние времена путешествия считались составной частью образования - всякий мало-мальски образованный человек должен был поездить - и немало - по чужим краям.