Первые упоминания о боксёрских поединках женщин относятся ещё к началу XVIII века. По свидетельству очевидцев, по ожесточенности они не уступали боям мужчин. Женские "коммерческие" бои устраивались и в более позднее время, а в 1904 году женский бокс был даже включен в показательную программу Олимпийских игр. Но подлинное его признание, - в том числе в мире профессионального бокса - началось лишь в 1990-е годы.

Своеобразным рубежом стал март 1996 года, когда предшествовавший поединку Тайсон-Бруно бой с участием одной из самых "раскрученных" на сегодня боксёрш Кристи Мартин увидели более миллиона ТВ-зрителей. Женский бокс "заметили", наконец, ведущие промоутеры: скажем, ту же Мартин "опекает" знаменитый Дон Кинг. Популяризации женских кулачных боев заметно способствовал приход на профессиональный ринг группы, как их окрестили, "дочерей боксерских легенд". И, прежде всего, дочери Мохаммеда Али - Лайлы, интервью с которой мы и предлагаем вашему вниманию.

- Интересно, кем ты собиралась стать прежде, чем вышла на профессиональный ринг?

- Как и многие девчонки, мечтала о карьере фотомодели. Правда, длилось это совсем недолго. Потом хотела стать архитектором, но узнав, что предстоит серьёзно заняться математикой (мой самый нелюбимый предмет!), охладела к этой идее.

- А когда и почему ты решила заняться боксом?

- Это случилось в 1996 году, когда мне было восемнадцать. Как-то раз я отправилась в гости к подруге. Её отец собирался смотреть по ТВ поединок Тайсона. А до этого боя на ринге боксировали две женщины. Я была просто поражена. Мне раньше и в голову не приходило, что женщины могут заниматься профессиональным боксом. И я сама захотела стать боксёршей.

- А как отнеслись к твоему решению родители?

- Мама меня сразу поддержала, а отец пытался отговорить: ты же можешь покалечиться! Но я настаивала. и он, в конце концов, сказал: "Ну-ка, подойди ко мне, покажи джэб левой".

- В самом первом своем бою ты нокаутировала Эйприл Фаулер на 31-й секунде боя. Говорили, что она была беременна. Это правда?

- Нет! По правилам, перед боем мы обязательно проходим тест на беременность. Если бы Фаулер была в положении, ее бы просто не выпустили на ринг. Возможно, такие слухи пошли из-за того, что мне, на самом деле, предстояло боксировать с другой девушкой - вот та действительно была беременна.

- 16:0 - более чем убедительный показатель. Как по-твоему, способен сейчас кто-то выиграть у тебя?

- Думаю, нет. И дело здесь не в моём большом самомнении. Просто сначала ты одерживаешь победу психологически, "в голове", и лишь потом - на ринге. Допустить, что кто-то может выиграть у тебя - значит заранее проиграть бой.

- И как же ты настраиваешься на поединок?

- Говорю сама себе: "Я тренировалась упорней, чем она. Я сильнее. Я лучше. В моих жилах течет кровь чемпиона. Я достойна победы. Я уже выиграла!".

- Наверное, ты ощущаешь колоссальное давление из-за того, что тебе постоянно приходится оправдывать своё знаменитое имя?

- Я реалистка, и прекрасно понимаю, что мне никогда не стать таким боксёром, каким был мой отец. Я всего лишь стремлюсь достичь максимума своих возможностей.

- Но тебя часто сравнивают с отцом?

- Постоянно. Причём не только по боксерским качествам. Помню, когда я только начинала боксёрскую карьеру, мне иногда говорили, что, мол, Али в 21 год был посимпатичней, подобрее и ещё что-то такое.

- А как ты реагировала на это?

- Говорила, что папа - это папа, а я - это я. А потом спрашивала: многие ли из вас знали его в том возрасте? Он "тогдашний" очень похож на меня нынешнюю!

- Но твой поединок с дочерью Фрезера наверняка сопоставляли с легендарной встречей на ринге ваших отцов?

- О, да! С моей стороны было бы свинством сравнивать эти два боя: и по значимости, и по их спортивному содержанию. Тем более, что мы с Фрезер-младшей были тогда новичками... Но интерес к нашему бою был огромный: все хорошо знают имя "Али", имя "Фрезер" и нашу неприязнь друг к другу.

- Есть у тебя какое-нибудь любимое блюдо, которое ты ешь перед поединком?

- Паста. Обычно с мясным соусом. Но вообще перед поединком не очень хочется есть, я делаю это чуть ли не через силу.

- Не секрет, что ты сама разрабатываешь дизайн своей формы. Насколько для тебя вообще важно, как ты выглядишь на ринге?

- Начнём с того, что я не единственная среди коллег-боксёров, кто прикладывает руку (надо же, скаламбурила!) к своей униформе. Но я не ломаю голову (ещё каламбур!), размышляя над спортивными нарядами. Обычно одеваю белое. Это - мой цвет!

- А какие у тебя отношения с модой вне ринга?

- Хорошие (смеётся). Правда, я одеваюсь с оглядкой на папу-мусульманина. Юбку выше колен или штанишки в облипочку он не одобрит.

- У тебя есть любимый "боксёрский" фильм?

- Разумеется, это "Али" с Уиллом Смитом. Но я, если честно, не очень люблю игровые фильмы о боксе. В большинстве своём они далеки от реальности.

- Кто, по-твоему, величайший, боксёр всех времён и народов?

- Стоит ли спрашивать? Ответ, кажется, очевиден.

P.S. Как-то раз, ещё в 1970-е годы, знаменитого отца Лайлы спросили о его отношении к женскому боксу. Тогда Али-старший отшутился, что, мол, женщина и бокс - понятия несовместимые. "В грудь её не ударишь. В лицо - тоже! Женское тело просто не предназначено для бокса". А сейчас его собственная дочь от души молотит соперниц и в грудь, и по лицу, и по прочим частям "не предназначенного для бокса" тела. Между тем споры о допустимости женского бокса не утихают...