- Один бывший одноклубник по "Спартаку" назвал вас камикадзе за то, что вы приняли российскую сборную после Валерия Газзаева в "недееспособном" виде...

- Ну не смог я сказать "нет", ведь это национальная сборная, а не просто команда. Такие предложения делаются не каждый день и не каждому тренеру. Для любого специалиста такой пост - вершина, и добровольно от неё отказаться - значит, расписаться в собственной беспомощности.

- Вы сразу согласились возглавить сборную?

- Как можно на такой шаг согласиться без раздумий? Ответственность взваливаешь на свои плечи огромную. И я не знаю человека, который не пережил бы бессонную ночь, получив такое предложение. У меня своя игровая концепция. И потому я вернул в сборную тех игроков, в которых верю. Их рано списали. Достаточно посмотреть, какой футбол они показывают. В том числе и на полях Европы. Я взял в сборную 23 человека, в которых верю.

- Что явилось главным мотивом вашего согласия?

- Такие решения - из спокойной жизни в мясорубку - невозможно разложить по полочкам. Это и поддержка друзей, которые бы не поняли бы моего отказа и которые в этом случае задумались бы, а, что я за тренер. Меня на данный момент своя судьба мало беспокоит. Доверено ответственное дело. И думаю я не о контракте, не о будущем, а о предстоящих играх. О задаче, которая не снята с повестки дня. Кто-то говорит: мол, Ярцев ничем не рискует, свалят-то все равно на Газзаева. Но доля вины в случае поражения будет и на мне. И останется со мной на всю жизнь.

- Сборную трясти не собираетесь?

- Такого не может быть. Перебрасывать игроков из первой команды в молодёжную не собираюсь. Но Акинфеев, Павлюченко и Аршавин, которые были в первоначальном списке национальной команды, молодёжке сейчас нужнее и пока уступают тем, кто приглашён в национальную команду. Что касается Радимова и Есипова, то их возвращение - дань игре в чемпионате России. Для меня лакмусовая бумажка мастерства футболиста - не паспортные данные, а выступления в национальном чемпионате. Будь-то российский или испанский.

- Может ли тренер "зажечь" футболистов?

- Конечно. Но при этом важно не допустить "перенакачки" - нужно тонко подходить к этому вопросу. Стараюсь и в неформальной обстановке побольше с ними общаться. Диктата, искусственной удалённости от игроков не признаю. Как, с другой стороны, и панибратства.

- Сейчас во всем обвиняют игроков. Справедливо?

- Любой другой на моём месте игроков не критиковал бы. Что подумают футболисты о тренере, который с места в карьер начинает заявлять об их неумении играть?

- В чём вы видите причины бед сборной в этом сезоне?

- С моей стороны такие рассуждения были бы крайне неэтичными. У нас вообще сейчас неписаный закон - критических стрел в адрес Валерия Газзаева не выпускать. Человек делал дело. Да, не совсем получилось. Но это не значит, что он делал его спустя рукава.

- Тема "легионеров" имеет право на существование в сборной?

- Знаю, что порой легионеры, приезжающие в сборную, больше дружат с кем-то из футболистов российского чемпионата, чем те, кто здесь играет в одной команде. Так что представления о каком-то клане легионеров, да и вообще какое-то противопоставление одних другим, - неверны. Разве что у выступающих за рубежом несколько иной взгляд на жизнь и, возможно, на наш футбол. Тем и интереснее!

- Дала ли вам как тренеру работа телекомментатором?

- Дала. Прежде всего то, что я побывал на чемпионате мира, просмотрел многие матчи, присутствовал на тренировках и предматчевых разминках ведущих команд. Многие наши титулованные специалисты были лишены такой возможности, а мне её предоставило телевидение.

- Как вы относитесь к совмещению тренерских постов?

- Отношусь отрицательно и не допускаю. Слишком тяжела ноша.